Общепризнанная жемчужина северной Греции — это, конечно же, полуостров Халкидики. Чистейшие пляжи, многие из которых награждены голубым флагом ЕС — своеобразным знаком качества. Зелёные сосны, спускающиеся к лазурным водам моря. Уединённые бухточки и многолюдные пляжи. Современные туристические комплексы и гостеприимные семейные отели. Всё это — Халкидики.
Полуостров легко найти на карте Греции. Три «пальца», или как называют их местные жители — «ноги», протягиваются в Эгейское море. Названия их связаны с древними мифами. Халкидики были родиной могучих гигантов, и именно отсюда они вели долгую битву с многочисленными богами Олимпа, перебрасываясь огромными камнями. Один камень, брошенный гигантом Афосом, упал в море, так образовался горный «палец» Афон. Второй палец назван в честь сына Посейдона, Ситона. А третий — в честь царя Кассандра, образовавшего Салоники. На этом пальце по преданиям находится гигант Энгеладос, погребенный под камнем, брошенным Афиной. До сих пор он не оставляет попыток освободиться и его движения вызывают землетрясения.
Но мифы мифами, а сегодняшние Халкидики — это экологически чистый вечнозелёный райский уголок, популярнейший курорт для многочисленных туристов и местных жителей.
Пляжи Халкидиков
Побережье Халкидиков — одно из лучших мест в Греции для пляжного отдыха. Тут сосредоточено наибольшее в стране количество Голубых флагов ЕС. Общая протяженность пляжей — более 500 км, чтобы объездить все — двухнедельного отпуска не хватит.
Все пляжи Халкидиков принадлежат государству, вход на них бесплатный. А вот за пользование зонтиками и лежаками придется раскошелиться — от 2,50 до 7 EUR за комплект. Некоторые участки находятся в управлении прибрежных баров и ресторанов. Чтобы расположиться на шезлонге, тут иногда достаточно заказать напиток. На других есть фиксированная сумма, если заказ меньше нее, остаток нужно доплатить.
Почти на всем побережье есть пункты проката спортинвентаря и водные развлечения — «бананы», катамараны, лодки, водные мотоциклы и многое другое.
Самые популярные пляжи находятся на западном полуострове Кассандра. Среди них есть песчаные и песчано-галечные, большинство — с пологим входом в воду и безопасны для отдыха с детьми. Только на Ханиоти в 3 м от берега лежит поросшая водорослями бетонная плита, на которой можно поскользнуться. Излюбленное место семейных туристов — Каллифеа с мелким белым песком и спокойным морем. Молодежь отдает предпочтение пляжам поселка Неа Калликратии, где с заходом солнца только начинается самое интересное.
На Ситонию туристы едут за более расслабленным и элитным отдыхом. Там тихо, немноголюдно, и все те же красивые пляжи — белый мелкий песок, бирюзовая прозрачная вода и зеленая растительность. Тем, кто хочет полного уединения, стоит выбрать одну из маленьких бухт пляжа «Кавуротрипес» (зонт лучше прихватить с собой). Более цивилизованный отдых на пляже в местечке Неос Мармарос — есть вся инфраструктура, бары и рестораны.
Дайвинг и сноркелинг
Дайв-сайты близ Халкидиков не такие интересные и разнообразные, как на красном море, поэтому ради подводного плавания сюда ехать точно не стоит. Однако разбавить пляжно-экскурсионную программу активным отдыхом в виде дайвинга — получится. Вдоль побережья Кассандры есть с десяток неплохих мест для погружений. Там можно увидеть обитателей Эгейского моря — губок, рыбу-скорпиона, тунца, осьминогов, каракатиц, морских звезд и многих других. В расщелинах встречаются мурены, угри, омары и морские окуни. Неподалеку от местечка Агия Параскавеи есть пещера и туннель, которые находятся под водой лишь частично, туда частенько едут ради сноркелинга.
Кухня и рестораны Халкидиков
Тысячи туристов приезжают на Халкидики, чтобы отведать греческую кухню. В ней присутствует много свежих овощей, мяса и морепродуктов. Особое место в кулинарной культуре занимают соусы — их тут добавляют практически во все блюда. Среди туристов спросом пользуется «дзадзыки» — йогуртовый соус с чесноком и огурцами. Знаменитый греческий салат нужно искать в меню под названием «деревенский». Креветок и осьминогов подают как самостоятельные блюда, приготовленные на гриле, и добавляют в салаты.
Халкидики для детей
Халкидики отлично подходят для семейного отдыха с маленькими детьми. В отелях предлагают дополнительные опции для маленьких путешественников — детское меню, стульчики и кроватки, работают ясли, няни и аниматоры. В некоторых есть бассейны с мини-аквапарками.
За интересными активностями для детей придется отправиться в Салоники. В 1,5-2 часах езды в сторону столицы Македонии находится большой аквапарк Waterland. На территории оборудованы 4 экстремальных аттракциона с несколькими горками и спуском по искусственной реке. Также есть детская зона и бассейн с волнами. На отдельном участке работает зоопарк, в котором можно увидеть лам, верблюдов, страусов, фазанов и другую живность.
В 15 минутах от Waterland расположился сухопутный парк развлечений Magiс Park. На его территории 23 аттракциона и еще с десяток тиров и других игр на ловкость и меткость. Есть карусели для самых маленьких и настоящие экстремальные монстры, от которых захватывает дух, а также комната страха и колесо обозрения.
Климат
Горы надежно укрывают полуостров от ветров. В сезон, который длится с мая по сентябрь, море спокойное и теплое. Пик приходится на июль-август — в это время тут жарко, засушливо и многолюдно, а цены выше, чем в другие месяцы. Любителям спокойного отдыха, лучше выбрать бархатный сезон — июнь или сентябрь.
С ноября по апрель туристов в Халкидиках очень мало, но некоторые все же приезжают посетить Афон, осмотреть старинные руины и насладиться греческой кухней. Зимой снега практически нет, нередки проливные дожди. Ради осмотра достопримечательностей лучше ехать в конце весны или начале осени.
