Закинф – самый южный из семи островов Ионического архипелага – находится в южной части Ионического моря, в 15 км к югу от острова Кефалония, в 17 км к Западу от Пелопоннеса. Его площадь – 402 кв. км, протяженность береговой линии – 123 км.
Закинф называют «островом контрастов» за его уникальные природные условия. Большую часть острова занимают горы, поросшие соснами (самая высокая из них – Врахионас (756м)), их сменяют плодородные равнины с живописными деревушками, укрывшимися среди оливковых рощ, фруктовых садов и виноградников. Западное побережье острова с уютными бухточками и таинственными морскими пещерами, в которые можно заплыть только по воде на небольших лодках, изрезано скалами. Здесь находится уникальный природный памятник – бухта Навагио с белоснежным песком. На востоке и юге раскинулись живописные побережья с песчаными пляжами, цветущими садами и изумрудными водами спокойного и чистого Ионического моря. Особое внимание привлекают Голубые пещеры. Вода в них имеет удивительно яркий лазурный оттенок и переливается в лучах солнца. На одном из этих побережий водятся редкие виды морских животных. Южная часть Закинфа входит в состав Национального морского заповедника, одного из двух в Греции . Заповедник создан специально для охраны морских черепах и редких экземпляров черного средиземноморского тюленя. Очень возможно, что в бухте Лаганас вам посчастливится встретить редкую морскую черепаху «карета-карета».
Дополняет и подчеркивает красоту острова изысканная архитектура. Старинные величественные постройки венецианской эпохи, обилие церквей, современные красивые здания, множество кофеен, уютных кафе и ресторанов создают неповторимый архитектурный стиль. Три века господства Венеции на острове оказали большое влияние на менталитет местных жителей, которые, помимо характерных для греков черт – гостеприимства и радушия, отличаются склонностью к поэзии и музыке.
Богатая история острова берет свое начало в глубокой античности. Согласно преданиям, остров был заселен в III тысячелетии до н.э. и назывался Ирия. В эпоху Гомера и Троянской войны (около 1500 г. до н.э.) остров входил в состав царства Одиссея. К этому периоду относится первое упоминание о первооткрывателе острова Закинфе – сыне Дардана, царя Фригии. Он прибыл на остров из Аркадии, основал первый город и дал ему свое имя, которое сохранилось до наших дней. По окончании Троянской войны остров приобрел независимость и процветал в течение семи веков. Римляне захватили остров в начале II века до н.э., затем последовала византийская эпоха, во время которой остров Закинф неоднократно подвергался вражеским нападениям и грабежам. В 1485 г. остров завоевали венецианцы. С их приходом здесь воцарились мир и стабильность, наблюдался экономический и духовный подъем. В то время как остальная Греция страдала под игом турецких захватчиков, на Закинфе процветала литература, живопись, музыка и театр. Венецианцы господствовали более трех веков, вплоть до 1797 г., что и отразилось на архитектуре острова. На Закинфе родились два величайших поэта Греции – Дионисос Соломос и Андреас Кальвос.
Город Закинф, столица и главный порт острова, расположился на восточном склоне зеленого холма Бохали, между старинной венецианской крепостью и морем. Город сильно пострадал от землетрясения 1953 г., но масштабная реконструкция позволила ему сохранить прежний величественный и изысканный вид. Центр города и самое красивое место – площадь Соломоса. Здесь расположены византийский музей, церковь Св.Николая и городская библиотека. В центре площади стоит памятник Дионисию Соломосу – автору «Оды Свободе», ставшей национальным гимном Греции . Неподалеку отсюда находится площадь Св.Марка с одноименной католической церковью и Музеем Д. Соломоса и А. Кальвоса. Обязательно прогуляйтесь по красивейшей набережной Страда Марина, которая приведет от площади Соломоса к церкви Св. Дионисия (XVIII в.), покровителя острова, и по современной улице Александра Рома, которая проходит через весь город и является торговым центром острова. Крепость Закинфа стоит на вершине поросшего соснами холма, возвышающегося над городом. В эту церковь, построенную венецианцами на месте античного акрополя, можно подняться от площади Св.Марко, миновав известную церквушку Св. Геогия Филикион, в которой приносили присягу участники национально-освободительного движения 1821 года.
КУРОРТЫ ОСТРОВА ЗАКИНФ
Один из самых крупных курортов – поселок ЛАГАНАС (в 6 км от г. Закинф), идеальное место для прекрасного времяпрепровождения. Широкая полоса песчаного пляжа растянулась на 9 км, это один из самых длинных пляжей в Европе. Именно часть этого пляжа выбрана черепахами карета-карета как место отложения яиц. В Лаганасе существует масса возможностей для отдыха: гостиницы разных категорий, кемпинги, апартаменты; шумные и спокойные, людные и безлюдные места; отличные песчаные пляжи, оборудованные лежаками и зонтиками; многочисленные таверны и рестораны традиционной греческой, а также английской, итальянской, китайской, индийской кухни; насыщенная ночная жизнь с греческими вечерами в ресторанах и дискотеками в ночных клубах; кафетерии с большим телеэкраном, где демонстрируются различные фильмы; бары, пабы английского типа, караоке, танцполы с музыкой разных жанров. Лаганас – одно из немногих мест в Европе, где широко развивается молодежный туризм. Молодых людей привлекает сюда полная разнообразия и соблазнов ночная жизнь, каждый может развлечься здесь по своему вкусу. Поэтому ежегодно сюда приезжает около ста-ста двадцати тысяч туристов.
АРГАССИ является одним из самых оживленных и живописных городков на Закинфе. До столицы острова можно добраться на экскурсионном паровозике всего лишь за полчаса. Чистейшее море в обрамлении песчано-галечных пляжей, уютные отели, рестораны, бары, магазины, ночные клубы – все это делает Аргасси идеальным местом для отдыха. Вокруг Аргасси вы найдете множество старинных церквей и увидите развалины средневекового замка, откуда, поднявшись по тропинке, попадете на вершину Скопу. Согласно легенде именно здесь жила богиня охоты прекрасная и целомудренная Артемида.
КАЛАМАКИ, расположенный к востоку от поселка Лаганас, тихий приморский уголок с чудесным песчаным пляжем. Отдых здесь такой же интересный и комфортный, как в Лаганасе, но чуть спокойнее, отели чуть меньше, а пляжи чуть тише. Каламаки считается одним из лучших мест отдыха, его протяженный пляж с золотым песком и прозрачная бирюзовая вода привлекают сюда большое количество туристов. Большинство улиц поселка ведут к пляжу. В Каламаки имеются также прекрасные возможности для отдыха: рестораны, таверны, бары, ночные клубы.
ЦИЛИВИявляется одним из лучших мест отдыха на Закинфе. Обладает развитой инфраструктурой и предлагает широкий выбор уютных гостиниц и апартаментов, таверн и ресторанчиков, магазинов и лавочек, баров и ночных клубов. В северной части Циливи находится Венецианская Вардиола (старая обсерватория), откуда можно увидеть соседний остров Кефалония. Этот курорт рекомендуется семьям с детьми, молодежным компаниям и любителям виндсерфинга. Это место награждено Европейским голубым флагом - символом чистоты окружающей среды.
АЛИКАНАС, АЛИКЕС (расстояние от г. Закинф 18 км) - прибрежные селенья с большим количеством туристов. От одного поселка до другого тянется нескончаемый песчаный пляж с кристальной водой. Здесь самый большой выбор водных видов спорта, отчасти еще и потому, что на пляже нет гнезд морских черепах, и поэтому разрешено пользоваться моторными судами.
Курортный поселок КЕРИ с каменными домиками, узкими улочками и уникальной панорамой. Здесь находится достойная внимания церковь Богородицы Кериотисса с замечательным иконостасом. В 1,5 км от деревни, на краю 200-метрового ущелья, стоит маяк Кери, откуда открывается прекрасный вид на две огромные белые скалы – Большую и Малую Мизитру – и откуда с чувством восхищения можно наблюдать потрясающую картину солнечного заката.
ВАСИЛИКОС известен своими великолепными песчаными пляжами, где ярко-голубая чистейшая вода набегает на нагретый южным солнцем берег. Василикос отличается удивительным спокойствием уже потому, что селение это – уникальный природный заповедник. В связи с этим на бархатно-золотистых пляжах Василикоса, где гигантские черепахи откладывают в песок свои яйца, не разрешается использование моторного водного транспорта, и вода здесь удивительно чиста даже по сравнению с пляжами других курортов острова.
